
Se pretende proponer algunos elementos básicos de la comprensión que San Pablo tiene del misterio de la Iglesia, con el fin de que nosotros podamos valorar cada vez de mejor manera la grandeza y gracia de ser miembros de esta realidad querida por nuestro Dios.
La palabra Iglesia proviene del término griego Ekklēsia, el mismo que, en el cristianismo, aparece por primera vez de modo escrito, en la obra de San Pablo. En el inicio de la primera carta a los Tesalonicenses, primer escrito, del Nuevo Testamento, se lee: .Pablo, Silvano y Timoteo a la iglesia de los Tesalonicenses, en Dios Padre y en el Señor Jesucristo. A vosotros gracia y paz. (1 Ts 1, 1).
En otros escritos, San Pablo usa nuevamente el término Iglesia. Por ejemplo, dirigiéndose a la .Iglesia de Laodicea. (Col 4, 16); .a la Iglesia de Dios que está en Corinto. (1 Co 1, 2; también 2 Co 1, 1); a las iglesias de Galacia (Ga 1,Vemos que el significado de la palabra "Iglesia" tiene muchas dimensiones: por una parte, indica las asambleas de Dios en determinados lugares (una ciudad, un país, una casa), pero significa también toda la Iglesia en su conjunto. Así vemos que "la Iglesia de Dios" no es sólo la suma de distintas Iglesias locales, sino
que las diversas Iglesias locales son a su vez realización de la única Iglesia de Dios. Todas juntas son la"Iglesia de Dios", que precede a las distintas Iglesias locales, y que se expresa, se realiza en ellas..
Es la Iglesia, para San Pablo, una simple organización humana? El misterio de la Iglesia no se puede expresar adecuadamente concibiendo la Iglesia como una mera
asociación humana. El término Ekklēsia, significa una asamblea convocada por otro. La Iglesia es la asamblea de los fieles convocada por Dios, es el Pueblo de Dios.
La Iglesia es de Dios, es templo y pueblo de Dios, como lo sugiere 2 Co 6, 16 b, donde leemos: Nosotros somos templo de Dios vivo, como dijo Dios: Habitara en medio de ellos y caminará entre ellos; yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo..
Esto mismo lo sugiere San Pablo en 1 Co 10, 1-13; partiendo de la historia de Israel, Pablo concluye que los cristianos vivimos en la plenitud de los tiempos anunciados y prefigurados en la historia de Israel, pues la Iglesia es el Israel de Dios. (Gal 6, 16), el nuevo pueblo de Dios. La Iglesia es el pueblo de Dios gracias a la acciÓn de Jesucristo, asÍ lo enseña la carta a Tito 2, 13-14:
Aguardando la feliz esperanza y la Manifestación de la gloria del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo, el cuál se entregó por nosotros a fin de rescatarnos de toda iniquidad y purificación para un pueblo que fuese suyo, deseoso de bellas obras
La relación de la Iglesia con Cristo es estrechísima y puede considerarse desde diversos ángulos. Podemos decir que la Iglesia es el Cuerpo de Cristo del cual los cristianos somos miembros. Así,advertir sobre el pecado de fornicación, que profana el cuerpo, San Pablo escribe a los corintios:No sabéis que vuestros cuerpos son miembros de Cristo? (1 Co 6, 15).
Y en la carta a los Romanos leemos con claridad: .Como nuestro cuerpo, en su unidad, posee muchos miembros, y no desempeñan todos los miembros la misma función, así también nosotros,siendo muchos, no formamos más que un solo cuerpo en Cristo, siendo los unos para los otros,miembros. (Rm 12, 4-5). Y a los corintios el Apóstol les dice: .Ahora bien, vosotros sois el cuerpo de Cristo, y sus miembros cada uno a su modo. (1 Co 12, 27). La Iglesia, entonces, es el cuerpo de Cristo.
Se siguen varias consecuencias. Por ejemplo, que la Iglesia depende de Cristo, no de voluntad humana alguna. Depende de Cristo que es su cabeza. Es el gobernante, el dirigente, el responsable que une a la comunidad cristiana como su líder y su Señor., dijo el Papa Benedicto en su catequesis del 14 de
enero de 2009 refiriéndose a Col 1, 18: .El es también la Cabeza del Cuerpo, de la Iglesia.. Cristo es Cabeza de la Iglesia, la Iglesia no esta nunca sola pues es dirigida por su Señor. Pero no sólo es Cabeza en cuanto manda o dirige, no es solo una relación de subordinación que la Iglesia tiene con Cristo. La
relación de la Iglesia con Cristo, su Cabeza, es vital. De Cristo recibe la vida, no sólo el gobierno, como cabeza, forma y vivifica todos los miembros del cuerpo al que gobierna. Lo podemos comprender en lo que San Pablo enseña en Col 2, 19 invitando a mantenerse unido a la Cabeza, de la cual todo el
cuerpo, por medio de tejidos y ligamentos, recibe nutrición y cohesión, para realizar su crecimiento en Dios. Es preciso,estar conectados con Cristo, pues de El viene la fuerza para actuar de modo
recto.Otra consecuencia de ser Cuerpo de Cristo es que la Iglesia adquiere no sólo una dimensión universal
(eso es lo que significa católica, una de las notas de nuestra Iglesia) sino también cósmica. Así se puede ver en Col 1, 18. 24 y Ef 1, 23; 5, 23. Esto significa que la Iglesia no se encierra en sí misma, en el grupo de los cristianos, sino que ella es para el mundo, ella está llamada a ser presencia visible del Resucitado, y a través de ella se puede entrar en contacto con el Resucitado.
Es correcto decir que la Iglesia es Esposa de Cristo?
Sí, es correcto. A ello nos invita San Pablo, cuando en la segunda carta a los corintios 11, 2-3 escribe:
Celoso estoy de vosotros con celos de Dios, pues os tengo desposados con un solo esposo para presentaros cual casta virgen a Cristo. Pablo quiere que su comunidad permanezca fiel a la doctrina de Cristo para que pueda ser presentada como virgen ser desposada con Cristo. Y una idea análoga la encontramos en la carta a los Efesios cuando invita a los maridos a amar a sus mujeres como Cristo ama a la Iglesia, su Esposa. Maridos,
amad a vuestras mujeres como Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, purificándola mediante el bautismo del agua, en virtud de la palabra, y presentarsela.
resplandeciente a sí mismo, sin que tenga mancha ni arruga ni cosa parecida, sino que sea santa e inmaculada. (Ef 5, 25-27). Por eso, es preciso que la Iglesia conserve su fidelidad a Jesucristo, como respuesta de amor a aquellos que se entrega por ella, por todos los creyentes.
Entonces Pablo ve en la Iglesia a Cristo viviente?
Pablo cuando vió a Cristo en el camino de Damasco. Los Hechos de los Apóstoles
nos narran que en la vía de Damasco, Pablo oye, una voz que le decía: Saulo, Saulo, por qué me persigues?, El preguntó.? oye como respuesta:
.Yo soy JESÚS, a quien tú persigues. (Hch 9, 4.5). Desde entonces a Pablo le quedó claro que el
Resucitado vive en el mundo a través de los suyos.
Es la relación de la Iglesia con el Espíritu Santo?
Cuando en la Carta a los Corintios, Pablo trata de la Iglesia como de un cuerpo en Cristo, afirma también: Porque en un solo Espíritu hemos sido todos bautizados, para no formar más que un cuerpo, judíos y griegos, esclavos y libres. Y todos hemos bebido de un solo Espíritu. (1 Co 12, 13). Porque en un solo
Espíritu hemos sido todos bautizados y por el bautismo comenzamos a ser parte de la Iglesia, el Espíritu por medio de muchas tribulaciones. (1 Ts 1, 5-6). le otorga la filiación divina que al mismo tiempo nos hace ser parte de la Iglesia (G.l 4, 6-7). EL es quien realiza, para lograr la salvación de los creyentes, la acción
santificadora en ellos (2 Ts 2, 13).